Dette er Paul Nipkows originalpatent - masterpatentet på fjernsyn. Historien vil vide, at den unge Nipkow sad alene i Berlin, hvor han studerede elektroteknik, juleaften 1883. Han ville så gerne se sin mor men havde ikke råd til at rejse hjem. I stedet fandt han på et system, som gjorde det muligt at se hinanden over store afstande ved hjælp af en simpel scanner - Nipkowscanneren. Han udtog patent på scanneren d.6 januar 1884. German Patent D.R.P. Nr.30105 Paul Julius Gottlieb Nipkow.
Fig. 1 viser selve scanneren, som består af en skive af pap eller metal hvorpå der langs en spiral er udstanset et antal huller svarende til antallet af linier i tv-billedet.
Fig. 2 viser tv-senderen. En linse fokuserer billedet på scanneren, og bag scanneren samler endnu en linse de varierende lysimpulser på et fotoelektrisk element. Den varierende strøm føres via en forstærker til modtageren. Bemærk at der i 1884 ikke fandtes mulighed eller teoretisk grundlag for signalforstærkning.
Fig. 3 viser modtageren. En lyskilde på bagsiden af scanneren moduleres med det modtagne signal. På modsatte side betragtes det modtagne billede. For at systemet virker korrekt, er det nødvendigt, at senders og modtagers scannere kører synkront og i fase. Nipkow foreslog brugen af synkronmotorer til at opnå dette. German Patent 9/12 1924 D.R.P. Nr. 498415 Paul Nipkow.